Je ne m'en tiens pas à un régime végétalien strict (je mange de la viande), mais je profite des bienfaits pour la santé de la plupart des produits crus et frais. Je me demande si la viande animale améliore vraiment la santé ou la longévité. Mais en réduisant au minimum la viande animale, en mangeant des nourritures végétariennes fraîches plus riches en éléments nutritifs et en restreignant les calories peut fournir de grands dividendes de santé et de longévité.
La viande raccourcit la longévité
L'Église adventiste du septième jour (SDA) préconise le végétarisme, et les scientifiques ont souvent utilisé ses membres comme une population d'étude pour étudier la valeur sanitaire de manger ou d'éviter la viande animale. La littérature scientifique qui en résulte offre des données solides sur les effets du végétarisme.
Une des premières études1 des membres du SDA a été rapportée dans l'American Journal of Epidemiology en 1984. Les chercheurs ont observé 27 530 Californiens SDA adultes pendant 21 ans, notant leur consommation de 28 aliments spécifiques. Ils ont également examiné leur taux de mortalité et ont comparé cette information aux caractéristiques de la population californienne générale.
Les chercheurs ont découvert que la consommation de salades vertes était significativement associée à une diminution du nombre de décès et que la consommation d'œufs et de viande était liée à une plus grande probabilité de mourir. Ces résultats étaient cohérents même après avoir ajusté leurs résultats pour tenir compte des effets de l'âge, du sexe, des antécédents de tabagisme et d'autres maladies chroniques majeures.
Attentes de longévité
Après cette recherche, une vaste analyse collaborative2 publiée dans Public Health Nutrition a également examiné comment la viande et les légumes influent sur l'espérance de vie. Cette recherche a porté sur 76 000 hommes et femmes aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Allemagne, en comparant les taux de mortalité des végétariens et des non-végétariens au cours d'une période de 10 ans. Encore une fois, tous les résultats ont été ajustés en fonction de l'âge, du sexe et du tabagisme. Ils ont constaté que ceux qui ne mangeaient pas de viande avaient un taux de mortalité par crise cardiaque de 34 pour cent inférieur à ceux qui mangeaient de la viande régulièrement. Ceux qui mangeaient du poisson régulièrement ou mangeaient de la viande moins d'une fois par semaine avaient un taux de mortalité par maladie cardiaque de 22 pour cent inférieur à celui des mangeurs de viande ordinaires.
Une grande partie de cette recherche englobe de longues périodes de temps: une étude complète3 dans le British Medical Journal de 11 000 végétariens et des personnes soucieuses de leur santé a incorporé 17 années d'observations de suivi. Ces sujets étaient végétariens (43 pour cent) ou consommaient des portions quotidiennes d'un ou de plusieurs des aliments suivants: pain complet, céréales de son, noix, fruits secs, fruits frais et salade crue. Cette population, dans son ensemble, avait un taux de mortalité inférieur de moitié à celui de la population normale. De plus, au sein du groupe d'étude lui-même, ceux qui mangeaient des fruits frais tous les jours présentaient un taux de mortalité encore plus bas que les autres: 24% moins de décès par cardiopathie et 32% moins de décès par accident vasculaire cérébral. Dans cette recherche, ne pas manger de viande n'était qu'un facteur pour réduire le risque de décès. Manger des fruits frais était un autre élément clé.
Faire une impression
Encore plus impressionnant est une étude publiée en 1992 dans Epidemiology4. Ces scientifiques ont observé 1.904 Allemands qui étaient végétariens et qui menaient un mode de vie soucieux de leur santé pendant 11 ans. Leur mode de vie sain a porté ses fruits: les taux de mortalité toutes causes confondues ont été réduits de moitié par rapport à la population générale. De plus, la mortalité due aux cardiopathies ischémiques a été réduite à un tiers des autres Allemands. Et quand les chercheurs se sont concentrés sur les degrés de végétarisme au sein de ce groupe, ils ont constaté que suivre scrupuleusement la ligne végétarienne offrait une protection supplémentaire contre les maladies cardiaques ischémiques.
Nourriture chinoise
Un regard sur la très grande étude observationnelle rapportée par les auteurs de The China Study (2005) démontre la même conclusion: la consommation de viande est associée à une augmentation des maladies cardiaques, du cancer et du diabète5. Même l'étude Framingham Heart Study 6 de sujets d'étude, conclut la même chose: Les gens vivent plus longtemps et ont des taux significativement plus faibles de toutes les maladies, en particulier les maladies cardiaques, quand ils mangent très peu (ou pas) de viande; mangez des quantités abondantes de poisson, de fruits frais, de noix et de légumes (le régime méditerranéen); et éliminer le tabagisme.
Ma recherche de tous les articles revus par des pairs sur le végétarisme et la longévité de la vie a révélé six qui rapportent clairement que la consommation de viande faible ou pas augmente la durée de vie et réduit le risque de maladies chroniques. Seulement deux des études que j'ai trouvées ont observé très peu ou pas de différence entre manger de la viande et s'abstenir de viande.
Une recherche dans la littérature scientifique m'a clairement montré les avantages de minimiser la consommation de viande animale et de maximiser la consommation de fruits et légumes frais (fruits, noix, légumes). C'est la base de longévité aussi, et il y a plus que je partagerai dans mon article la semaine prochaine.
