Bien qu'il n'y ait pas de cause unique de cancer, plusieurs facteurs - notamment le tabagisme, l'exposition aux rayonnements, certains virus, la génétique, etc. - influencent la croissance et la propagation de cette maladie menaçante. Mais pour comprendre le cancer, il faut prendre en compte l'une de ses causes cachées: les radicaux libres.
En accordant une attention aux mécanismes sous-jacents qui favorisent la croissance du cancer, vous serez dans la meilleure position pour l'empêcher. Et même si vous avez déjà un cancer, l'examen de ces causes vous permettra de mieux comprendre comment traiter votre maladie sans utiliser d'agents chimiothérapeutiques dangereux, de radiations toxiques ou de chirurgie invasive.
La lutte contre les radicaux libres
Autrement dit, les radicaux libres sont des atomes ou des molécules ayant un nombre impair d'électrons (non appariés). Prenons l'atome d'hélium par exemple. L'atome d'hélium a deux électrons qui tournent autour du centre, et son centre est composé de deux protons et de deux neutrons. Si l'un de ces électrons «disparaît», l'électron restant n'a plus de partenaire.
Ce que nous avons maintenant est un radical libre électriquement chargé. Une fois formés, ces radicaux hautement réactifs peuvent déclencher une réaction en chaîne, similaire à celle du jeu des dominos.
Dans votre corps, si les radicaux libres réagissent effectivement avec l'ADN dans une cellule et que la cellule ne peut pas réparer son ADN assez rapidement, alors elle devient programmée pour fonctionner mal, mourir ou démarrer une nouvelle lignée cellulaire que nous appelons le cancer.
Mais d'où viennent les radicaux libres? Votre corps les génère constamment pendant la respiration cellulaire (où l'énergie oxydante est générée) et par l'activité cellulaire du système immunitaire. Les molécules radicalaires sont également produites par les rayonnements ultraviolets, la fumée de cigarette, les gaz d'échappement, les métaux lourds, les acides gras trans, les produits chimiques (nitrosamines), les conservateurs et les colorants, et même le charbon de bois.
De manière destructive, les radicaux libres rongent les cellules saines et les rendent défectueuses. En conséquence, sur une période de temps, ces "tueurs silencieux" peuvent:
Détruire les membranes cellulaires.
Cause mutation de l'ADN et des dommages génétiques.
Affaiblir le système immunitaire.
Accélérer le processus de vieillissement naturel.
Transformez le cholestérol en plaque collante qui obstrue les artères.
Oxydez le cholestérol LDL qui peut entraîner l'athérosclérose, le dysfonctionnement hormonal et même le diabète.
Et, comme vous le savez déjà, fumer est particulièrement dangereux pour votre santé. Des études récentes montrent que 90% des cancers du poumon surviennent chez les fumeurs et que 90% des cancers de la bouche, du larynx, de l'œsophage et du foie surviennent chez les fumeurs qui consomment des boissons alcoolisées.
Il est important de se rappeler que les dommages causés par les radicaux libres s'accumulent avec l'âge. Si la production de radicaux libres devient excessive, de graves dommages peuvent survenir. Ainsi, la meilleure façon d'assurer un apport adéquat en nutriments antioxydants est de suivre un régime à prédominance d'aliments entiers. Par exemple, consommer six portions de légumes et trois portions de fruits par jour vous fournira des quantités optimales de fibres et de micronutriments. Ensuite, si environ la moitié de votre nourriture est cuite et l'autre moitié est crue, vous êtes vraiment en bonne santé!