La curcumine est un composant de l'épice curcuma indien (curcumine longa) qui appartient à la famille des gingembres appelé le Zingiberaceae. La curcumine est l'un des trois curcuminoïdes présents dans le curcuma, qui sont responsables de la couleur jaune de l'herbe. Les deux autres sont appelés curcuminoïdes déméthoxycurcumine et bisdemethoxycurcumin. Curcumine commercial contient 77% de curcumine, 17% et 3% déméthoxycurcumine bisdemethoxycurcumin.
La curcumine est une poudre cristalline jaune orangé qui est soluble dans l'éthanol, le diméthylsulfoxyde et l'acétone, mais insoluble dans l'éther et l'eau. Il a d'abord été isolé par Vogel en 1815. En 1870, il a été obtenu sous forme cristalline et comme une indentified, 6-heptadiène-3,5-dione-1,7-bis (4-hydroxy-3-méthoxyphényl) - (1E , 6E) ou diferuloylmethane. Le composé a une formule moléculaire de C21H20O6, fond à 183 ° C et son poids moléculaire est de 368,37 g / mol.
La biosynthèse de la curcumine a été difficile pour les chercheurs de déterminer. Deux mécanismes ont été proposés pour la première en 1973 par gros et Whiting qui a décrit les voies suivantes:
1. Le premier a suggéré que la réaction d'extension de chaîne par de l'acide cinnamique et de 5 malonyl-CoA par la suite formé le arylized et curcuminoïdes.
2. La seconde a suggéré que deux unités sont couplées par cinnamate malonyl-CoA.
Chacun de ces mécanismes commence avec de l'acide cinnamique qui est dérivé de la phénylalanine d'acides aminés. Cependant, il est rare que les plantes utilisent l'acide cinnamique comme un point de départ dans la biosynthèse, avec, de l'acide p-coumarique étant la molécule la plus couramment utilisée pour cette étape initiale.
Ce ne fut que très récemment, en 2008, que le tracé de la biosynthèse a été proposé qui a été sauvegardé par des expériences. Les études d'étiquetage suggérent le premier mécanisme était correcte mais les observations concernant la façon dont les groupes fonctionnels font partie de la curcuminoïde soutenu la deuxième théorie plus fortement.Par conséquent, gros et second mécanisme proposé de Whiting de la biosynthèse est considérée comme correcte.
