Vieillissement: Toujours Courir, mais à un rythme beaucoup plus lent
Ceci est l'histoire d'un ancien marathonien, une histoire de défi, l'attente, la nostalgie, la déception et l'acceptation. On dirait presque les étapes du deuil et de la perte. Et dans un sens, il est: A 69 ans, je l'ai perdu mon jeune moi, celui qui pendant des années pourrait courir 26.2 miles en moins de quatre heures.
Il est difficile en concurrence avec des souvenirs. J'ai découvert ce le 26 octobre quand je courais dans Marine Corps Marathon de Washington, mon 12e au total, une expérience qui m'a obligé à affronter les réalités du vieillissement.
Je commencé à courir en mai 1980 quand j'étais 35, et j'ai couru mon premier marathon de 18 mois plus tard, la fin du cours de New York en 3 heures, 55 minutes et 9 secondes. Je coupe deux minutes de mon temps de marathon l'année suivante, et, à 38 ans, je suis tombé un record personnel de 3 heures, 44 minutes et 49 secondes. En tout, six de mes douzaine de marathons étaient parfois sous-quatre heures.
Mais en 2000, quand je suis 55, je courus de New York à nouveau et à peine cassé cinq heures. Découragé, je pensais que ce serait probablement mon dernier. Mais, comme ils le font souvent, les choses changent.
Le 4 février, mon près de 13 ans, chocolat Lab est mort. J'ai été dévasté. J'ai décidé d'honorer la mémoire de Hershey en exécutant un marathon pour recueillir des fonds auprès d'amis pour deux groupes de protection des animaux.
Je ne savais pas à quoi nous attendre. Pour être sûr, j'étais plus âgé. Mais ces dernières années, je perdu plus de 30 livres en mangeant plus sainement. Je nage un mile presque tous les jours, je prends courses quotidiennes de cinq ou six miles, et je lève régulièrement des poids pour maintenir la force musculaire et de prévenir la fragilité. J'espérais tout cela pourrait contrer le ralentissement causé par le vieillissement. Je savais que la fermeture sur 70 aurait une incidence sur mon rendement au marathon. Je ne savais pas à quel point.
L'effet de vieillissement
"Une fois que nous avons touché âgé d'environ 65 ou 70 ans, la baisse semble être plus prononcé, '' dit Scott Trappe, un professeur de sciences de l'exercice et directeur du Laboratoire de performance humaine à l'Université Ball State à Muncie, Indiana." Il n ' t signifie que vous ne pouvez pas être un athlète de compétition, mais l'impact du processus de vieillissement sur la performance semble être plus accélérée une fois que nous avons atteint l'âge magique de 70. "
Le système cardio-vasculaire d'une personne se rétrécit avec l'âge: Le cœur devient plus petit, sa capacité de pompage diminue, le total des pertes de volume sanguin et les vaisseaux sanguins deviennent plus rigides, selon Trappe. En conséquence, le VO2 max - une mesure de l'utilisation d'oxygène pendant l'exercice intense - diminue.
"La fréquence cardiaque maximale descend - qui est, le nombre de battements par minute quand vous allez tous azimuts, '' signifie un athlète fournit moins d'oxygène aux muscles, mal à la fois la vitesse et l'endurance, dit Michael Joyner, une clinique Mayo chercheur qui étudie comment les humains réagissent au stress de l'exercice.
Nous perdons aussi la masse musculaire avec l'âge, ce qui explique pourquoi la formation de force est si importante. Et nous perdons la graisse sur les balles de nos pieds, un coussin qui protège contre la douleur de kilométrage élevé en cours d'exécution.
Mais les nouvelles pour exerciseurs âgées est pas mal du tout. "Vous ne pouvez pas inverser les effets du vieillissement, mais vous pouvez certainement les ralentir, surtout par rapport à vos pairs non-exercice, '' dit Trappe. "Nous avons des données sur 80 ans qui exercent régulièrement. Alors qu'ils ne sont pas ce qu'ils étaient dans leur jeunesse, leurs systèmes cardiovasculaires ressemblent à ceux de 40 ans non-exercice. Donc, du point de vue de l'exercice, 80 est le nouveau 40. ''
Cela est rassurant pour l'avenir, mais pas nécessairement pour ma performance marathon.
Pendant l'été, je commencé à construire mes longues courses hebdomadaires à cinq heures, mais je n'avais aucune idée combien de distance je couvrais. Je savais seulement que je devais obtenir mon corps habitué à courir au moins cinq heures parce que je serais presque certainement sur le parcours long, sinon plus.
Je commençais à remarquer quelque chose de sinistre sur les pistes: D'autres coureurs qui ont consulté vraiment lent ont été me passer.
Puis je suis allé à la piste, où plus de mauvaises nouvelles attendues.
Un autre élément clé de la préparation de la course est des exercices de vitesse - qui est, en cours d'exécution courts intervalles aussi rapidement que possible pour améliorer votre condition dans le but de se raser le temps sur le grand jour.
Il y a trente ans, je suis tombé quart de miles en 90 secondes, égal à 6 minutes de mile. En 2000, je les dirigeais en 110 secondes - plus lentes, mais toujours un rythme sous-8-minute. Mais maintenant, je pouvais à peine manivelle d'un quart de mile en 2:20, juste briser la barrière de 10 minutes.
Curieux, j'essayé de courir un mile dur. Mon chronomètre lu: 11h46. Bon sang. Suis-je devenu ce que lent? Ai-je vraiment une fois couru un marathon ensemble à un rythme 08h33?
«Vous êtes plus d'élite que vous pensez que vous êtes, '' Trappe m'a dit quand je partageais cela avec lui. "Pas beaucoup de 69 ans, les femmes sont en cours d'exécution marathons. Vous devez arrêter de comparer vos 69 ans auto à vos 38 ans auto, et commencer à comparer vos 69 ans auto à d'autres 69 ans qui n'exercent pas. ''
Joyner convenu. "Si vous êtes toujours en cours d'exécution des intervalles à votre âge, vous êtes en avance sur le jeu, '' a-t-il dit.
Pourtant, je me suis inquiété. Dans cinq courses précédentes du Corps des Marines, je l'avais bafoué le temps de coupure, lorsque les coureurs plus lents avaient à bord des "Retardataire 'autobus pour permettre rues le long du parcours de rouvrir à la circulation. Puis-je faire à la marque 20-mile, le côté DC du pont 14th Street, par 13:15?
Je commençais à craindre pas.
Jour de la course
Ils disent que le marathon a deux moitiés: les 20 premiers miles et les 10 derniers kilomètres. C'est vrai.
Le jour de la course, la température a commencé dans les années 50 et a commencé à monter, chaud pour un marathon, avec un soleil implacable sur un parcours avec peu d'ombre.
Je me sentais très bien pour la plupart des 20 premiers miles. Je fus soulagé de voir que, après mon premier mile - 12 minutes - je l'avais installé dans un rythme de 13 minutes. Si je pouvais garder cette place, je ferais facilement au pont et éviter l'ignominie du bus de traînard. Je savais que je recevrais plus lent plus tard, mais j'embrassé tous les 13 minutes mile que l'argent dans la banque.
Au Mile 5 à Georgetown, un spectateur irréfléchi crié: «On y est presque '' Cela m'a incité à prononcer quelque chose impubliable. Les coureurs autour de moi riaient, et je me suis détendu.
Certains marathoniens prennent dans les sites - les bandes, les foules, les spectateurs qui veulent-high five vous - mais pas moi. Habituellement, je viens de mettre ma tête vers le bas et courir. Je regarde habituellement seulement à repérer les stations d'eau et des marqueurs de mile, le calcul de mes temps de mile.
Après Georgetown, le parcours serpente Rock Creek Parkway et retour vers le bas de miles 6 à 9. Sur le chemin vers le bas, vous pouvez voir qui est derrière vous. Je suis heureux de voir qu'il y avait encore beaucoup de coureurs qui font leur chemin jusqu'à la promenade que je me dirigeais vers le bas. Mais je ne suis pas assez rapide pour échapper à la vue des quatre grands bus de suivi des participants finaux. Les bus de Straggler. Je mets ma tête vers le bas et appuyé sur.
Je sentais encore à l'aise au moment où je suis arrivé à la mi-course, Hains Point, et je suis sur la cible pour le pont. Mais assez vite les balles de mes pieds ont commencé à faire mal.
J'avais eu peur de cela. Je névromes dans mes pieds, qui sont des excroissances autour des nerfs qui mènent aux orteils. La plupart du temps, il ne me dérange pas. Mais la plupart du temps, je ne courir des marathons. Mon podiatre blâme la douleur que la perte de graisse protectrice due au vieillissement.
Pieds vieillissement
Je commençais à prendre de courtes pauses de marche - pas plus de 30 secondes chacun - quand un volontaire de course approchait. «Madame, êtes-vous d'accord? '' Demanda-t-elle. "Je vais bien," je lui ai dit. «Pourquoi?» «Tes lèvres semblent bleues pour moi, '' elle a répondu. «Pouvez-vous me donner quelques toux dure? '' Dit-elle. Je l'ai fait, et elle m'a envoyé sur mon chemin.
Je l'ai fait le pont avec 40 minutes pour épargner. D'ici là, cependant, il se sentait comme si je courais sur des charbons ardents.
Comme je l'ai commencé à marcher / courir, les 10 derniers kilomètres - 6.2 miles - et moi avons pris un peu de réconfort en voyant que beaucoup de ceux autour de moi - aussi marcher - semblait être la moitié de mon âge. Mais je aussi alors réalisé que je l'avais fait une grande transition: Un membre de longue date du milieu du peloton, j’avais rejoint l'arrière de la course.
Enfin, je pouvais voir la ligne d'arrivée au sommet d'une longue colline. Je levai la tête pour prendre à la vue comme il se rapproche de plus en plus.Je courus ces cent dernières verges, ravies que mon nom - et l'âge - a été annoncé sur le haut-parleur. Il était le plus lent marathon que j'ai jamais couru - 6 heures, 21 minutes et 52 secondes - mais je fini, et 1.170 coureurs terminé derrière moi. J'étais 39e parmi les 50 femmes dans mon groupe d'âge (65-69). Comme il se trouve, 109 coureurs ne pas atteindre le pont dans le temps et a dû prendre le bus jusqu'à l'arrivée. Si j'avais été juste un peu plus lent, avait marché un peu plus, je pourrais avoir été sur ce bus.
Atteindre une autre étape
En regardant l'horloge à la ligne d'arrivée, je me suis aperçu que je l'avais atteint l'état d'acceptation: Mon plus jeune et plus rapide auto de course était parti pour de bon.
Mais alors il m'a frappé. Il y a une autre étape: l'euphorie. Je me sens chaque fois que je termine un marathon, et cette fois il n’était pas différent.
Mon ami Amby Burfoot, 68, ancien rédacteur en chef du magazine World Runner et le gagnant de 1968 du marathon de Boston, l'exprime très bien. A 02:14:29 marathonienne à son meilleur, il les dirige maintenant pour le plaisir, la finition Boston le printemps dernier à 04h40. "Il est très difficile d'ajustement du fait que le chronomètre et le calendrier ne mentent pas, '' dit-il. "Vous ne pouvez pas gagner la course contre le temps, vous devez donc gagner émotionnellement et être d'accord avec elle. Tout le monde peut être rapide et saine dans ses 20s. Le véritable défi est d'être lent et sain dans vos années 60 et 70. ''
Il a raison. Vous ne savez jamais ce que la vie va vous remettre. Au cours des dernières années, je me suis reconnecté avec beaucoup d'amis de l'école secondaire et au collège. Certains ont pris du poids ou sont ayant les genoux et les hanches remplacées. Une autre lutte avec un trouble de la moelle et peut même pas marcher à sa boîte aux lettres.
Mais je vais encore tous les matins et courir, ces jours-ci avec Watson, le beau labrador noir mix I adoptée récemment. Et je regarde chaque mile comme un cadeau, peu importe à quelle vitesse je l'exécute.
