L'hypothyroïdie (thyroïde sous-active) Partie 1: trop peu d'hormone thyroïdienne
L'hypothyroïdie est une condition dans laquelle le corps manque d'hormone thyroïdienne suffisante. Puisque l'objectif principal de l'hormone thyroïdienne est de «faire fonctionner le métabolisme du corps», il est compréhensible que les personnes atteintes de cette maladie présentent des symptômes associés à un métabolisme lent. Les estimations varient, mais environ 10 millions d'Américains ont cette condition médicale commune. En fait, jusqu'à 10% des femmes peuvent avoir un certain degré de déficience en hormone thyroïdienne. L'hypothyroïdie est plus fréquente que vous ne le croyez, et des millions de personnes sont actuellement hypothyroïdiennes et ne le savent pas. Pour un aperçu de la production de l'hormone thyroïdienne et de la réglementation de sa production, consultez notre page de production d'hormones thyroïdiennes.
Causes de l'hypothyroïdie
Il y a deux causes assez communes de l'hypothyroïdie. Le premier est le résultat d'une inflammation antérieure (ou en cours) de la glande thyroïde, qui laisse un pourcentage important des cellules thyroïdiennes endommagées (ou mortes) et incapables de produire suffisamment d'hormones. La cause la plus fréquente de l'insuffisance de la glande thyroïde est appelée thyroïdite auto-immune (également appelée thyroïdite de Hashimoto), une forme d'inflammation de la thyroïde causée par le propre système immunitaire du patient.
L’hypothyroïdie
La deuxième cause majeure est la vaste catégorie des «traitements médicaux». Le traitement de nombreuses affections thyroïdiennes justifie l'ablation chirurgicale d'une partie ou de la totalité de la glande thyroïde. Si la masse totale des cellules productrices de thyroïde laissées dans le corps ne suffit pas pour répondre aux besoins du corps, le patient développera une hypothyroïdie. Rappelez-vous, c'est souvent l'objectif de la chirurgie pour le cancer de la thyroïde.
Mais à d'autres moments, la chirurgie consistera à enlever un nodule inquiétant, laissant la moitié de la thyroïde dans le cou sans être dérangée. Parfois, ce lobe thyroïdien et l'isthme restants produisent suffisamment d'hormones pour répondre aux exigences du corps. Pour d'autres patients, cependant, il peut devenir apparent des années plus tard que la thyroïde restante ne peut pas tout à fait suivre la demande.
De même, les goitres et certaines autres affections thyroïdiennes peuvent être traités par un traitement à l'iode radioactif. Le but de la thérapie à l'iode radioactive (pour les conditions bénignes) est de tuer une partie de la thyroïde pour empêcher les goitres de grossir ou de produire trop d'hormones (hyperthyroïdie).
Occasionnellement, le résultat du traitement à l'iode radioactif est que trop de cellules sont endommagées et que le patient devient souvent hypothyroïdien en un an ou deux. Cependant, ceci est généralement grandement préféré au problème original.
Il existe plusieurs autres causes rares d'hypothyroïdie, l'une d'entre elles étant une glande thyroïde complètement «normale» qui ne produit pas assez d'hormones à cause d'un problème de glande pituitaire. Si l'hypophyse ne produit pas assez d'hormone stimulant la thyroïde (TSH), la thyroïde n'a tout simplement pas le «signal» de produire de l'hormone. Donc ce n'est pas le cas.
Les symptômes de l'hypothyroïdie
Fatigue
La faiblesse
Gain de poids ou difficulté accrue à perdre du poids
Cheveux rugueux et secs
Peau sèche et rugueuse
Chute de cheveux
Intolérance au froid (vous ne pouvez pas tolérer des températures froides comme celles qui vous entourent)
Crampes musculaires et douleurs musculaires fréquentes
Constipation
Dépression
Irritabilité
Perte de mémoire
Cycles menstruels anormaux
Diminution de la libido
Chaque patient peut avoir un nombre quelconque de ces symptômes, et ils varient en fonction de la gravité du déficit en hormone thyroïdienne et de la durée pendant laquelle le corps a été privé de la quantité appropriée d'hormone.
Vous pouvez avoir l'un de ces symptômes comme principale plainte, alors qu'un autre n'aura pas ce problème du tout et souffrira d'un symptôme complètement différent. La plupart des gens auront une combinaison de ces symptômes. À l'occasion, certains patients atteints d'hypothyroïdie n'ont aucun symptôme ou sont si subtils qu'ils passent inaperçus.
Si vous avez ces symptômes, vous devez en discuter avec votre médecin. De plus, vous devrez peut-être chercher les compétences d'un endocrinologue. Si vous avez déjà été diagnostiqué et traité pour une hypothyroïdie et continuez à avoir un ou plusieurs de ces symptômes, vous devez en discuter avec votre médecin.
Dangers potentiels de l'hypothyroïdie
Parce que le corps attend une certaine quantité d'hormone thyroïdienne, l'hypophyse fera de la thyréostimuline (TSH) supplémentaire dans le but d'inciter la thyroïde à produire plus d'hormones. Ce bombardement constant avec des niveaux élevés de TSH peut entraîner l'élargissement de la glande thyroïde et la formation d'un goitre (appelé "goitre compensateur").
Sans traitement, les symptômes de l'hypothyroïdie progressent habituellement. Rarement, les complications peuvent entraîner une dépression sévère mettant en jeu le pronostic vital, une insuffisance cardiaque ou un coma.
L'hypothyroïdie peut souvent être diagnostiquée avec un simple test sanguin. Chez certaines personnes, cependant, ce n'est pas si simple et des tests plus détaillés sont nécessaires. Plus important encore, une bonne relation avec un bon endocrinologue presque sûrement nécessaire. L'hypothyroïdie est complètement traitable chez de nombreux patients simplement en prenant une petite pilule une fois par jour. Cependant, il s'agit d'une déclaration simplifiée, et ce n'est pas toujours facile. Il existe plusieurs types de préparations d'hormones thyroïdiennes et un type de médicament ne sera pas la meilleure thérapie pour tous les patients. De nombreux facteurs iront dans le traitement de l'hypothyroïdie et il est différent pour tout le monde.