Dans une étude portant sur plus de 110 personnes âgées, une équipe de scientifiques de l'Université de Californie à Los Angeles a découvert que la pratique de l'art martial tai chi était significativement plus efficace pour soulager la dépression que les cours d'éducation sanitaire.
Les participants à l'étude ont été divisés en deux groupes, qui ont tous deux pris des médicaments antidépresseurs. Un groupe pratiquait le tai-chi pendant le procès de dix semaines et l'autre prenait des cours pour améliorer leur santé.
À la fin de la période, un total de 94% des personnes du groupe tai-chi avaient connu un soulagement des symptômes, comparativement à 77% dans le groupe de l'éducation. En outre, environ 65% de ceux qui pratiquaient l'art martial ont remarqué une rémission dans leur dépression, alors que seulement un peu plus de la moitié du groupe témoin a eu le même résultat.
Les auteurs de l'étude ont déclaré que les taux de dépression chez les personnes âgées sont à la hausse. On estime que 2 millions de personnes de plus de 65 ans sont atteintes de cette maladie et que ce nombre pourrait doubler au cours des 35 prochaines années avec le vieillissement de la population.
De plus, les hommes blancs de plus de 85 ans sont six fois plus susceptibles de se suicider que l'Américain moyen.
